到底多大才是“大數(shù)據”？“大數(shù)據之‘大’并不在于其表面的‘大容量’，而在于其潛在的‘大價值’。”《大數(shù)據：正在到來的數(shù)據革命》一書的作者、知名信息管理專家涂子沛在第十屆國家信息化專家論壇上指出，數(shù)據的價值在于計算，未來將興起一個全計算型的社會，特別是以物聯(lián)網為核心的機器計算和社會計算，開放數(shù)據的目的是鼓勵創(chuàng)新、推動網絡經濟的發(fā)展、促進中國經濟向精細化轉型。

　　從全球數(shù)據技術投入的資金分布來看，傳統(tǒng)的小數(shù)據仍然占據絕對的重頭。據國際數(shù)據集團(IDG)統(tǒng)計，2012年，全球對小數(shù)據分析工具的投資為349億美元，而對大數(shù)據分析工具Hadoop的投資僅為1.3億美元，不及前者的1%。IDG的結論是，傳統(tǒng)的小數(shù)據軟件滿足了企業(yè)和組織95%的需求。涂子沛認為，目前行業(yè)發(fā)展的最新態(tài)勢，是“大”、“小”數(shù)據分析工具趨于一體化并在向“云”遷徙。

　　未來的計算機會越來越小，會無處不在，跟日常環(huán)境聯(lián)系到一起。涂子沛指出，我們的智能手機就是一臺計算機，有傳感器也有攝像頭，它可以收集數(shù)據，反饋數(shù)據。美國氣象局用來做氣象檢測的傳感器是隨著汽車不停行進的，從紐約到波士頓，每10秒鐘收集一次數(shù)據，一天收集十幾萬次數(shù)據，實時傳輸?shù)綌?shù)據中心。在1989年，就已經出現(xiàn)了數(shù)據挖掘。摩爾定律解決了一個問題，就是無論有多少信息，我們都可以以很低的成本保存下來。普適計算解決的問題是使得人類收集信息的能力越來越強，感應器、手機、無線網絡、望遠鏡、仿真計算都在產生數(shù)據，就是說保存數(shù)據的能力很強，收集數(shù)據的能力很強，到1989年數(shù)據挖掘出現(xiàn)之后，人類分析數(shù)據的能力也空前增強。

　　涂子沛指出，通過開放數(shù)據，大數(shù)據還可以成為啟動透明政府的利器。這對當下的中國，現(xiàn)實意義毋庸諱言。數(shù)據增值的關鍵在于整合，但自由整合的前提是數(shù)據的開放。開放數(shù)據是指將原始的數(shù)據及其相關元數(shù)據以可以下載的電子格式放在互聯(lián)網上，讓其他方自由使用。開放數(shù)據和公開數(shù)據是兩個不同的概念，公開是信息層面的，是一條一條的；開放是數(shù)據庫層面的，是一片一片的。開放也不一定代表免費，企業(yè)的數(shù)據，可以以收費的形式開放。開放也是有層次的，可以對某個群體、某個組織，也可以對整個社會開放。在大數(shù)據的時代，開放數(shù)據的意義，不僅僅是滿足公民的知情權，更在于讓大數(shù)據時代最重要的生產資料數(shù)據自由地流動起來，以催生創(chuàng)新，推動知識經濟和網絡經濟的發(fā)展，促進中國的經濟增長由粗放型向精細型轉型升級。